La pension le Manotel, nous devons évidemment vous recommander d'y aller si vous séjournez aux Australes, je dirais même que c'est incontournable. Non pour ses 4 jolis bungalows, spacieux et décorés de nattes de pandanus tressées réalisées à Rurutu, non pour le joli jardin dans lequel on trouve ces bungalows, et toutes les variétés de fleurs qui y poussent, non pour la cuisine délicieusissime de Hélène, la vahine de Yves, mais pour Yves, le tane d'Hélène.

Yves, c'est un légionnaire arrivé pour une mission sur Rurutu, il y a moultes années, qui a rencontré Hélène, sa vahine, et n'est plus jamais reparti. Il s'est passionné pour son île d'adoption, Rurutu. Il la connait mieux que les Rurutu eux-mêmes. Il en connait par coeur la botanique, l'histoire, la géologie, la faune et la flore, les fonds marins, il connaît chaque recoin de falaise et chaque grotte même la plus secrète, il connaît la sociologie, les traditions, la culture, l'économie, il a créé le Comité du Tourisme et a largement contribué au développement de celui-ci sur l'île. En deux matinées, Yves vous emmène faire le tour de l'île en 4x4 et vous raconte tout, absolument tout, sur les secrets de Rurutu. Et le pire, c'est que vous allez aimer ça !

Le soleil fait une sortie, ça tombe bien, au détour d'une route, on tombe justement sur une jolie plage. Plutôt magnifique même, la plage, on aurait presque envie de se baigner (nan je déconne, il fait trop froid, à peine 23° à mon avis). Dur dur de faire péter les couleurs avec ce temps couvert quand même, et même photoshop ne peut rien pour moi...

Nous sommes revenus ce soir des Australes... mais ici ce n'est encore que dimanche soir, nous allons nous coucher et demain je pourrais commencer à préparer les nouveaux articles. A vrai dire, le temps n'a pas été de la partie : beaucoup de pluie et de vent, quelques demi-journées d'éclaircies... mais pas de grand bleu, et pas de grand chaud (il fait beaucoup plus frais dans les Australes que dans le reste de la Polynésie). Bref, nous revenons un peu frustrés. Toutefois, nous avons tout de même découvert une île vraiment merveilleuse (Rurutu) ainsi qu'un personnage hors du commun (Yves). Tubuai nous a laissés sur notre faim... notamment parce que le temps ne nous a pas permis de découvrir son magnifique lagon. Bref... une sérieuse envie de revenir, pour voir ce que ça donne en technicolor !

Revoici pour info la carte de la Polynésie. Les Australes, c'est tout en bas. Il y fait en général de 3 à 4 degrés de moins qu'à Tahiti, et avec la pluie et le vent... je peux vous dire qu'on sent la différence !


Et voici l'archipel des Australes, des petites îles loin de tout. Nous sommes allés sur Rurutu et Tubuai, demain je commence à vous raconter ! (et demain je réponds aux commentaires laissés pendant notre absence).

Souvent dans vos commentaires revient le thème du... retour ! Un mot qui sonne presque comme le glas, une sorte de sombre menace qui pèserait sur nos moments heureux. Et pourtant, ce n'est pas du tout de cette façon que nous le vivons et que nous l'attendons.

A vrai dire, depuis quelques temps, nous nous sentons à l'étroit sur Tahiti. Trop loin de tout, trop isolés. Papeete est loin d'être une mégalopole vous savez, plutôt une morne petite ville de province, dans laquelle il ne se passe pas grand chose...

Pour autant, nous vivons une année merveilleuse, chaque voyage dans les îles est un moment de pur bonheur, les polynésiens sont des gens remarquablement gentils et leur culture est très riche et vivante, nous adorons aller à la plage plusieurs fois par semaine, j'adore me baigner dans notre petite piscine avec Luna quotidiennement, et les ballades au marché de Papeete sont toujours des moments pleins de couleurs et d'odeurs que je n'oublirai jamais. Sans compter que nous commençons tout juste à nouer des relations avec des gens qui vivent ici, et pas seulement avec des gens en transit.

La Polynésie est en nous pour toujours et nous a marqués, ça c'est une évidence.

Mais nous sommes tellement, tellement heureux et impatients de rentrer et de retrouver nos proches ! Vous pensez que l'hiver, la neige et la grisaille nous effraient ? Nous avons quand même vécu 30 ans en France... en région parisienne... ne l'oubliez pas ! Cette nouvelle vie en France, même si elle peut faire un peu peur, nous l'avons choisie, c'est la notre, même si nous avons eu envie, pendant quelques temps, de vivre autre chose ailleurs. Et puis nous ne serons qu'à quelques heures de tout, puisque nos amis et nos familles sont dispersés dans la France entière. Après avoir vécu à 20,000km, plus rien ne nous semblera loin. C'est vrai, qu'est-ce que 3 ou 4 heures de voiture ou même 8 quand il faut 24h d'avion pour rejoindre Tahiti ?

C'est vrai que beaucoup de choses de la Polynésie nous manqueront (et que plein d'autres choses ne nous manqueront pas). Et puis si cette vie ne nous plait pas, nous essaierons ailleurs, ou nous reviendrons. Nous n'avons plus tellement peur du changement, du mouvement.

Bien sur comme le départ approche, la tristesse de quitter ce pays que nous avons appris à aimer augmente. Nous nous sommes même demandés plusieurs fois, au cours de l'année et encore récemment, si nous n'allions pas rester, ne serait-ce que 6 mois de plus. Les offres de boulot ne manquaient pas pour Rafi, et puis les quelques voyages que nous n'avons pas pu faire nous tendaient les bras, et puis le soleil, la douceur de vivre... Rien que l'idée de partir ça nous serre le coeur, ça nous retourne l'estomac, comme un sentiment d'urgence qui nous étouffe soudainement et nous chuchote : est-ce que j'ai bien profité ? Est-ce que j'ai vu tout ce que je voulais voir ? Est-ce je veux vraiment partir ? Est-ce que je reviendrai un jour ? Et on reste un peu les bras ballants, pas envie d'appeler les sociétés de fret, pas envie de mettre la voiture en vente, pas envie de trier ce qui reste et ce qui part. En même temps, le cerveau s'emballe : qu'est-ce que je ramène ? Quels souvenirs ? Comment vivre en France avec un peu de Polynésie autour de nous, en nous...

Et puis bon, au fond, nous savons que ce qui nous fait rentrer, c'est ce qu'il y a de plus important : la famille, les amis, les proches, notre attachement viscéral à un pays qui est le notre.

Tout ça pour vous dire que oui, nous sommes tristes de quitter la Polynésie, et non, nous ne sommes pas tristes de rentrer en France, nous sommes même plutôt impatients... A vrai dire le seul vrai problème que nous avons est : comment faire pour remettre des chaussures fermées alors que nous avons vécu un an en tong ??

Mon article sur la plongée a suscité pas mal de questions.

Le baptême : au cours du baptême, le moniteur nous explique quelques règles de base, s'occupe de notre équipement, nous le met sur le dos, et nous passons environ 45mn sous l'eau, jusqu'à 6-7m de profondeur. Nous avons fait ce baptême à Tahiti sur le site appelé l'aquarium, un endroit peu profond, avec beaucoup de poissons, et une épave d'avion. Il faut le dire, les 5 premières minutes sous l'eau c'est la panique totale : la respiration n'est pas du tout naturelle, c'est très angoissant, et on est tellement concentré là-dessus qu'on ne peut penser à rien d'autre. Quand le mono vous fait le signe OK, on est à deux doigts de lui dire non, pas OK, sortez-moi de là !!! Et puis on se détend, et après ça va bien. Une fois sorti de l'eau, Rafi me dit avoir ressenti la même panique les 5 premières minutes.

Actuellement, nous passons notre niveau 1 : c'est à dire que chaque plongée est destinée à nous faire apprendre les exercices essentiels pour survivre sous l'eau : comment vider son masque s'il se remplit d'eau, ou le remettre si quelqu'un vous l'a arraché par mégarde, comment remettre son détendeur (le truc qui sert à respirer), comment aider quelqu'un qui n'a plus d'air, les règles à respecter pour remonter à la surface, comment communiquer sous l'eau, comment gérer sa flotabilité, comment monter son équipement etc. Nous avons déjà fait 3 leçons-plongées, il nous en reste 2 ou 3 avant d'avoir le niveau 1. Au cours de la dernière leçon plongée, nous allons devoir refaire tous les exercices, c'est un examen en fait !

Lorsqu'on a le niveau 1, on peut plonger jusqu'à 20m, et en Polynésie jusqu'à 30m. Une fois qu'on a le niveau 1, on peut donc plonger dans ces limites, mais on n'est pas autonome : cela signifie qu'on doit toujours plonger avec un moniteur. Toutefois, cela suffit pour faire de merveilleuses plongées partout dans le monde, et on compte bien se tenter les fonds du côté d'Argelès cet été...

A la 3è leçon nous sommes descendus jusqu'à 20m, pas très longtemps, et sinon nous sommes plutôt restés dans les 12-15m. En fait, quand on est au fonds, on a l'impression d'être chez les poissons, et limite on s'excuserait de les déranger... Pour le moment nous n'avons rien vu de plus beau que nos explorations en snorkeling, et notamment le jardin de corail de Tahaa ou de Moorea, mais nos plongées sont quand même concentrées sur les exercices, même si la ballade et la découverte font aussi partie du truc. Il faut dire aussi que plonger en profondeur, il y a moins de lumière forcément...

Lors de cette 3è plongée, nous avions emmené l'appareil photo pour plonger à un endroit appelé la source, puisqu'il y a une source d'eau qui sort du corail. C'est assez bizarre sous l'eau car à cet endroit on voir un gros flou, un peu comme le flou que l'on voit au dessus d'une route goudronnée brûlante (la photo à droite du banc de poissons jaunes). Et puis nous avons croisé une tortue. Et puis du corail mou : la photo sous la tortue, où l'ont voit du corail blanc, et bien en fait ce n'est pas du corail mort, mais du corail mou, et qui change de couleur. Je l'ai touché, c'est assez bizarre.